鎳基合金也稱為鎳基高溫合金，能夠承受650～1000℃高溫，有一定的抗氧化腐蝕能力，按照主要性能又細分為鎳基耐熱合金，鎳基精密合金與鎳基形狀記憶合金等。

鎳基高溫合金在整個高溫合金領域占有重要地位，被廣泛地用來制造航空發動機耐熱部件，各種工業燃氣輪機熱端部件，核電耐熱部件等，其涉及到的技術內容和數量是相當龐大的，是作為航空發動機的首選材料。

其主要原因，一是鎳基合金中可以溶解較多合金元素，且能保持較好的組織穩定性;二是可以形成共格有序的A3B型金屬間化合物[Ni3(Al,Ti)]相作為強化相，使合金得到有效強化，獲得比鐵基高溫合金和鈷基高溫合金更高的高溫強度;三是含鉻的鎳基高溫合金具有比鐵基高溫合金更好的抗氧化和抗燃氣腐蝕能力。

可以說，鎳基高溫合金的發展決定了航空渦輪發動機的發展，也決定了航空工業的發展。采用定向凝固技術制備出的鎳基單晶合金，其使用溫度已接近合金熔點的90%，成為當代先進航空發動機熱端部件不可替代的重要結構材料。